ヤトロファの育苗にチャレンジ

写真では、スコップが映っているが、実際スコップでは、ヤシがらがほぐれにくい。素手でほぐしながら、腐葉土と混合していった。

セット完了。このプランターも、カブトムシの幼虫を育てていたものをそのまま利用している。なんでも新品であらためて買うというのは、あまり好きではない。物品でもインフラでも、あるもので間に合う範囲で使う。これが地球有限論に立った上での、生活スタイルというか何というか。。。

水はタップリとやる。発芽までの10日程度、毎日欠かしてはいけないそうだ。盛り土も忘れずに。。。この写真は、水やりまで済ませてから、撮影を忘れていたので、ヤシがらいっぱいの土を持ち上げて撮影したもの。


発芽が楽しみだけど、温度を測ってちょっと心配になった。今日は天気予報では日中18℃程度になると言われていたが、曇天で実際の外気温は、14℃。写真は温度計と、専用のセンサーも付属しているデジタルテスターで、もう4年近く使っているお気に入りのツール。センサーのケーブルも1mと長くて、いろいろな用途に重宝している。

このデジタルテスター、台湾製。日本橋で4千円弱だった。便利な時代になったものである。
土中も測ってみた。土中は2℃ほど高く、16℃だったが、これでも発芽温度には届かない。今日は夕方を待たず、今から室内に入れておくことになりそうだ。

さて、巷では、国内栽培とか、海外でのプランテーションとか、夢のバイオ燃料として、怪しげな投資事業を展開したり、SEOでネット展開している会社も多々あるが、昨年の原油価格下落（というか暴落）に金融危機と、エコ燃料には悪いこと続きで、みな失速気味であろう。

また、その中で大きく見落とされがちなのが、このヤトロファの実や種が持つのは、豊富な植物油だけではなく、ホルボール・エステルという厄介な毒素である。FAMEとして、精製されたヤトロファ油は、精製後と燃焼の際に、この毒素がまったく検出されなくなるのは確かなようである。

また、バージンオイルを直接燃焼させた場合や、種の絞りかすを燃焼させた場合も、同様に毒素は検出されないという確かな実験報告がある。しかし重要なのは、精製や燃焼後だけではなく、自然環境で大量に展開したときの生態系に与える影響や、人、特に児童のアクセスへの対応をどうするかと言うことだ。

インドやフィリピンでは、子供達がこの実を食べて、死んだだの、集団で病院に運び込まれたなどの記述が目立つ。実際、相当な下痢と嘔吐で脱水症状を起こすようで、手当をしないと死に至るというのも、ガセネタではなさそうだ。自分で食べてみる勇気は今のところ無い（汗）。

天然に自生している毒キノコと、人為的に育てるこのヤトロファを同列には出来ない。この記事の最初に、51歳になった記念に50年生きる木を育てると書いたが、実際に大きく育つとしたら、さまざまなリスクマネジメントが必要で、自分が死んだ後も育つ木だとしたら、管理は次世代も含めてうまく出来ないかも知れない。
処分する可能性も見据えた上で、今後もブログ上でレポートしたい。日本で自生したら、生態系に大きな影響があるかも知れない。すべてはまだこれから。というバイオ燃料植物は、菜の花だって、キャッサバだってそうだが、両手放しで、あちこちに植生する訳にはいかないだろう。